UN VIERNES PARA LA HISTORIA

Rafael Nadal se aseguró ser el nuevo número 1 del mundo tras derrotar a Lapentti en los cuartos de Cincinnati. Federer fue desbancado tras más de 230 semanas

Nadal busca convertirse en el nuevo N° 1 del mundo


CINCINNATI -- El español Rafael Nadal cumplió su sueño de alcanzar la cima del tenis mundial, y será finalmente número uno del planeta. Se aseguró esa posibilidad este viernes, tras derrotar en los cuartos de final del Masters Series de Cincinnati al ecuatoriano Nicolás Lapentti por 7-6 (3) y 6-1.

Antes, el serbio Novak Djokovic, el escocés Andy Murray y el croata Ivo Karlovic se habían metido en las semifinales.

Djokovic, el 3° favorito y campeón este año en Australia, Indian Wells y Roma, venció al ascendente letón Ernests Gulbis por 6-3 y 6-4.

Así, el serbio sigue firme y espera por el ganador del duelo entre el aguerrido Nadal y el ex top-ten Lapentti, el único sobreviviente latinoamericano.

El único choque previo entre Nadal y Lapentti lo ganó el ecuatoriano, en el 2003, en la arcilla de Bastad, en forma muy ajustada, cuando el español recién empezaba su carrera entre los mayores.

En el gran tema de la semana y hasta del año en el tenis internacional, la pelea por el trono, el panorama no es sencillo de entender para muchos debido a que el calendario, en esta etapa, se adelantó dos semanas con motivo de la inminente disputa de los Juegos Olímpicos de Beijing. Y esta vez, precisamente, ese certamen dará puntaje para la clasificación de la ATP.

La cuestión es así: Nadal será el nuevo N° 1 el lunes 4 si gana el torneo de Cincinnati y se transformará también en líder si es finalista, aunque lo logrará el 11 de agosto. Además, hay una nueva alternativa y es que el español puede ser el rey del circuito el 18 de este mes, si avanza a las semifinales. Y la otra opción es que el 18 sea N° 1, aún perdiendo con Lapentti, pero para eso deberá esperar a que Federer no gane la medalla dorada en Beijing o que él no llegue a octavos.

Todo esto se produce por el corrimiento del Abierto de Canadá, ganado por Nadal el domingo pasado, y el actual Cincinnati con respecto al 2007. Esto hace que por dos semanas más ambos campeonatos se computarán doble en el ránking, es decir, con las actuaciones conseguidas el año último y en esta temporada.

La cita en China será del 10 al 17 y estas variables se deben a esta modificación del calendario. Como el ránking toma en cuenta las actuaciones de los tenistas en los últimos 365 días, es decir, las últimas 52 semanas, este cambio genera diversas variantes, que incluyen descartes de unidades de otros certámenes que hacen más complejo el panorama.

En el listado se toman en cuenta siempre los 18 mejores torneos de cada jugador, siendo ellos los cuatro Grand Slam, los nueve Masters Series y los cinco certámenes Internacional Series siguientes (y se agrega la Copa Masters para los que la disputaron). Por eso, así las cosas, Federer está a punto de perder el trono que alcanzó el 2 de febrero del 2004 y que lo mantuvo hasta ahora, durante 234 semanas consecutivas.

De esta manera, Federer, ganador de 12 títulos de Grand Slam, este año apenas logró dos certámenes (Estoril y Halle) y no pudo ganar ninguno de los tres Mayors. Por eso, entre sus numerosas derrotas y las grandes victorias de Nadal, que ya hilvanó 31 triunfos al hilo, contando los títulos de Roland Garros y Wimbledon, se llegó a este presente.

En la apertura de la quinta jornada de este séptimo torneo Masters Series del año, Murray empezó mal pero supo dar vuelta la tendencia en el cambiante choque ante el español Carlos Moyá y se impuso por 2-6, 6-3 y 6-1, luego de una hora y 36 minutos, en este certamen dotado con 2.615.000 dólares en premios y que se disputa en cemento.

De esta manera, el joven británico, octavo cabeza de serie, dejó atrás a un rival que venía en baja en los últimos meses, pero que había vuelto a tenerse confianza gracias a los triunfos previos. De hecho, Moyá fue líder del ránking de la ATP y tiene experiencia de sobra para darle pelea a cualquiera.

El cansancio de haber jugado dos partidos el jueves, al superar a los rusos Nikolay Davydenko (4°) e Igor Andreev, pudo pasarle factura a Moyá, que a partir de perder su servicio por primera vez, en el segundo set, se vino abajo y no pudo hacer nada para frenar el buen envión del rival.

De hecho, el mallorquín llegó a ponerse 2-0 arriba en el segundo capítulo, pero se derrumbó y el escocés supo imponerse por segunda vez a Moyá, como ya había ocurrido en Toronto del 2006.

El rival de Murray en una semifinal del sábado en Cincinnati será el gran sacador Karlovic (16° preclasificado), quien venció al alemán Philipp Kohlschreiber por 7-6 (8-6) y 7-6 (7-3).

Justamente, Karlovic, el jugador más alto del mundo, venía de eliminar en octavos al suizo Roger Federer, tras seis caídas seguidas ante el helvético, apoyado en 22 aces. Y esta vez conectó 24 saques directos contra Kohlschreiber.